Het statige Europa Royale Bucharest is de uitgelezen plek om de veelbewogen historie van Boekarest te ontdekken. Niet lang geleden heerste hier dictator Nicolae CeauÅŸescu, nu kent de Roemeense hoofdstad meer westerse invloeden. Al zijn de sporen van het communistische regime nog zichtbaar, zoals het kolossale Parlementspaleis. In het Nationaal Kunstmuseum bewonder je kunst die tijdens de dictatuur was ondergedoken en het PiaÅ£a RevoluÅ£iei is naar de revolutie van 1989 vernoemd. Je zou Boekarest een Zuidoost-Europees Berlijn kunnen noemen vanwege het dubbele gevoel dat hier overheerst. Het winkelaanbod wordt steeds diverser: ga naar Plaza Romania, Unirea Shopping Centre of Grand Avenue. Oudere staaltjes (religieuze) architectuur zoals de mooie Stavropoleos-kloosterkerk, de Templul Coral-synagoge en de Biserica Sfântul Anton zijn wonderwel overeind gebleven. Wat te denken van de Curtea Veche van Vlad III, beter bekend als Dracula? Bijzonder is het park Herăstrău, waar je tientallen beelden van beroemde figuren uit de wereldgeschiedenis aantreft, van William Shakespeare tot Michael Jackson. Het 'Central Park van Boekarest' heet VăcăreÅŸti en is een echte oase net buiten de stad. Trek gekregen? Dineer in een prachtige art-nouveau-setting bij Caru'cu Bere. Voor een drankje duik je de Pasajul Macca-Vilacrosse in, een schitterende overdekte passage vol cafés. Terrasjes vind je overal. Boekarest is hard op weg de lijstjes van favoriete stedentrips te bestormen.